蒿子面是中宁县民间特色风味小吃，已经流传了360多年。蒿子面清爽可口，余味悠长，具有健胃、清热的功效，制作工艺独特，用料考究，还蕴含“寄托情思”“祈福安康”等意义。按照传统，大年初七，家家都吃蒿子面，名曰“拉魂面”；新婚夫妇结婚第二天，要吃蒿子面，名曰“喜庆面”；给小孩过满月和百日，吃蒿子面，名曰“吉利面”；老人过生日也要吃蒿子面，作为长寿面。为发展地方特色食品，弘扬美食文化，中宁县决定举办此次蒿子面厨艺大赛。
“蒿子面”的历史悠久。宋代曾巩在其《隆平集·西夏传》中这样记载：“其民春食鼓子蔓、碱蓬子；夏食苁蓉苗、小芜（荑）；秋食地黄叶、登厢草；冬则蓄沙葱、野韭、拒霜、灰条子、白蒿、碱松子以为岁计。”由此可见，蒿籽大约在宋代和西夏时代就已作为“食品添加剂”进入了人们的生活。起初，也许只是为了度荒，随着时间的推移，人们发现了蒿籽的诸多优点，便作为一种传统的地方风味沿袭了下来。
蒿籽面主要原料是面粉、蒿面子、精盐和香油等，面粉里掺入少许当地野生植物蒿草籽研磨成的粉，和面的水中加一点当地发酵面粉时使用的碱精粉，将面和好后反复醒揉多次，擀成直径一米左右的极薄的面张，待煮面时按折扇式叠好，用刀切得细如粉丝一般后放入开水锅里煮熟捞出，将豆腐、黄花菜等多种蔬菜切丁制作出的汤菜调入面碗里即可食用，口感爽滑劲道。
